白起被封为大良造，主要是基于军功爵位制度，而嫪毐则被封为长信侯，则是通过亲封爵位。商鞅变法期间实施了一项军功爵位制度，设置了20个不同的爵位，等级依次为：公士、上造、簪袅、不更、大夫、官大夫、公大夫、公乘、五大夫、左庶长、右庶长、左更、中更、右更、少上造、大上造（大良造）、驷车庶长、大庶长、关内侯、彻侯（列侯）。这一军功爵位制度是根据在战场上建立的军事功勋来授予爵位的，具体评定的标准也各不相同。
普通士兵和将领的评定标准并不相同。士兵的升职是依照斩获敌方头级的数量来决定的，每斩杀一名敌人，就能晋升一个爵位，杀敌越多，爵位就越高。而将领则是根据战争的结果以及个人斩敌的数量来综合评定的。只有当斩杀敌人数量超过己方损失，并且最终获得胜利时，才能获得军功。如果斩敌数量少于己方损失，即使战争胜利，也不会获得晋升。
公元前293年的伊阙之战，白起已经是左庶长（10级爵位），经过这场战斗，白起凭借在战斗中的卓越表现，成功晋升为大良造（16级），这意味着他在伊阙之战中立下了赫赫战功，直接跃升了6级。白起在这场战斗中几乎全歼了韩魏联军，俘虏魏将公孙喜，并攻占了五座城池，尽管具体的伤亡人数无法确认，但此役足以证明白起的卓越军事能力。
到了公元前278年，白起又一次带领秦军深入楚国，并成功攻占了楚国的都城郢都。虽然战斗中的具体斩杀敌人数未有详细记录，但这一胜利为秦国的江汉平原的占领打下了基础，郢城也被改为秦国的南郡。这一次，白起因战功被封为“武安君”。大良造以上的爵位基本上都授予了参与国政的高级官员，白起因其卓越的军事才能，被封为君侯，显示出他的特殊地位。武安君的封号含义深刻，其中“武”代表着白起的武功，“安”则象征着他为国家的安定所作出的贡献。白起是秦国历史上因为军功爵位制而晋升到这一高位的代表性人物。
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然而，获得爵位并非只有通过军功这一条路。还有几种途径可以获得封爵。首先是“谋功赐爵”，如范雎便因提出了远交近攻的战略，为秦昭襄王扫除四贵的障碍而获得了应侯的爵位。虽然他没有亲自上阵杀敌，但凭借智谋也能够晋升为列侯。白起和范雎虽然都为秦昭襄王效力，但他们的升迁方式截然不同，这种封爵的差异主要取决于君王的个人偏好。
另一种途径是“事功赐爵”。《商君书》里提到，民众如果拥有多余的粮食，可以通过上交粮食换取官爵。这种基于农业生产的升爵制度不仅限于男性，女性也能通过耕种和提供粮食获得爵位。尽管这种方式可以获得爵位，但所得的爵位相对较低。
还有一种方法是通过“皇亲赐爵”。秦昭襄王的次子嬴柱，后来的秦孝文王，虽然并无显赫的战功，但依旧被封为安国君，这种封爵主要是因他是王室的亲族。安国君的封号本身就具有政治意义，意味着国家的安定，因此，嬴柱凭借亲王身份获得了爵位，而不是依赖于军事或政治成就。
此外，“外戚赐爵”也常见于历史上。秦昭襄王的母亲宣太后有两个弟弟——穰侯魏冉和华阳君芈戎。魏冉凭借支持秦昭襄王登基并建立军功，成为了列侯，而芈戎虽然没有任何军事功绩，但仍因外戚身份被封为华阳君。外戚通过血缘关系获得爵位的情况在历史上并不少见。
至于嫪毐的爵位问题，他的封号“长信侯”与这些途径不同。嫪毐并没有像白起那样凭借战功获封，他也不是通过谋略、事功、或外戚身份获得封号的。嫪毐之所以被封为长信侯，是因为他在秦国太后赵姬的宫廷内，凭借对赵姬的极大宠爱，获得了太后的信任。赵姬在吕不韦的建议下，封嫪毐为长信侯，而这一封爵也可以视为“亲封爵”。嫪毐并无军事才能，甚至在表面上，他只是个宦官，但他因为侍奉太后的功绩，获得了特殊的封号。这显示了当时权力结构下，爵位的授予并不完全依赖于战功，家庭背景和宫廷内的政治关系也有重要影响。
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